お彼岸は「春分の日」「秋分の日」を中日とする七日間で、
正式には彼岸会(ひがんえ)といいます。
「彼岸」の語源は、サンスクリット語の「パーラミター(波羅密多)」を漢訳した「到彼岸(とうひがん)」で、迷いの世界であるこの世「此岸(しがん)」から「悟りの世界」=「彼岸」(ひがん)の境地へ到達するという意味を持っています。
また、平安時代より真西に沈む太陽を見て西方極楽浄土を思い描く修行が行われ、彼岸の期間に仏様の供養をすることで極楽浄土へ行くことが出来る、と考えられてきました。こうした思想が結びつき日本独特の仏教行事となり、現在ではお寺で先祖供養の法要を営み、各ご家庭では先祖供養のためお墓参りをするようになりました。